130110SUR LA THÉORIE
ployé depuis long-temps, quoiqu’ils aient été
jusqu’à présent de peu d’utilité. A l’époque de
l’alchimie, des signes furent créés par le besoin
de s’exprimer d’une manière mystique et incom-
préhensible pour le vulgaire. La chimie antiphlo-
gistique voulut leur en substituer d’autres, fon-
dés sur le même principe scientifique que les nou-
veaux noms chimiques: le signe devait indiquer
les parties constituantes d’un corps composé.
Mais quoique ces signes, il faut l’avouer, fus-
sent bien choisis, ils n’étaient guère utiles; car
il est plus aisé d’écrire un mot en abrégé que de
dessiner une figure, qui d’ailleurs, pour être ai-
sément remarquée, doit être plus grande que les
caractères ordinaires de l’écriture. En propo-
sant ici d’autres signes, je chercherai à éviter
ces inconvénients. Je dois cependant faire ob-
server que ces nouveaux signes ne sont pas
créés dans la vue de les placer, comme les an-
ciens, sur les vases de laboratoire, mais qu’ils
ont pour objet de faciliter l’expression des pro-
portions chimiques, et de nous mettre en état
d’énoncer brièvement et avec facilité le nombre
d’atomes élémentaires qui se trouve dans chaque
corps composé. Lorsque nous aurons déterminé
le poids relatif des atomes des corps simples,
nous pourrons, au moyen de ces signes, expri-
mer le résultat de chaque analyse d’une manière
à-la-fois simple et aisée à retenir.
jusqu’à présent de peu d’utilité. A l’époque de
l’alchimie, des signes furent créés par le besoin
de s’exprimer d’une manière mystique et incom-
préhensible pour le vulgaire. La chimie antiphlo-
gistique voulut leur en substituer d’autres, fon-
dés sur le même principe scientifique que les nou-
veaux noms chimiques: le signe devait indiquer
les parties constituantes d’un corps composé.
Mais quoique ces signes, il faut l’avouer, fus-
sent bien choisis, ils n’étaient guère utiles; car
il est plus aisé d’écrire un mot en abrégé que de
dessiner une figure, qui d’ailleurs, pour être ai-
sément remarquée, doit être plus grande que les
caractères ordinaires de l’écriture. En propo-
sant ici d’autres signes, je chercherai à éviter
ces inconvénients. Je dois cependant faire ob-
server que ces nouveaux signes ne sont pas
créés dans la vue de les placer, comme les an-
ciens, sur les vases de laboratoire, mais qu’ils
ont pour objet de faciliter l’expression des pro-
portions chimiques, et de nous mettre en état
d’énoncer brièvement et avec facilité le nombre
d’atomes élémentaires qui se trouve dans chaque
corps composé. Lorsque nous aurons déterminé
le poids relatif des atomes des corps simples,
nous pourrons, au moyen de ces signes, expri-
mer le résultat de chaque analyse d’une manière
à-la-fois simple et aisée à retenir.